El mundo ha sido testigo tristemente del fallecimiento de los gemelos siameses más longevos del mundo, Lori y George Schappell, a la edad de 62 años en su ciudad natal de Pensilvania.
Lori y George Schappell, nacidos el 18 de septiembre de 1961 en Reading, Pensilvania, tenían una conexión única: estaban unidos en diferentes cuerpos a nivel del cráneo, con el 30% de sus cerebros y vasos sanguíneos vitales conectados.
Su extraordinario viaje terminó el 7 de abril en el Hospital de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, según su obituario. La causa de la muerte no ha sido revelada.
George, que sufría de espina bífida, necesitaba un dispositivo de movilidad mientras Lori empujaba y controlaba su taburete rodante para ayudarlos a moverse. Esta es la forma más rara de gemelos siameses, que afecta solo al 2 al 6% de los gemelos siameses, según NBC Today.
En 2007, George hizo historia con su transición, convirtiendo a los Schappell en los primeros gemelos siameses del mismo sexo en identificarse como géneros opuestos, según el Libro Guinness de los Récords.
Durante su visita a Londres en 2011 para celebrar su 50º cumpleaños, George habló con The Sun sobre su viaje como hombre transgénero, diciendo: «Desde joven supe que debería haber sido un niño».
Los hermanos se graduaron del Hiram G. Andrews Center y luego siguieron carreras en el Hospital de Reading. A pesar de su conexión física, siguieron intereses y pasatiempos individuales.
George siguió su pasión por la música como cantante de música country, entreteniendo a audiencias en todo el mundo, mientras que Lori se destacó como jugadora de bolos.
Es notable que los Schappell hayan llevado vidas independientes desde los 24 años. Primero vivieron en una institución, luego compartieron un apartamento de dos habitaciones, cada uno con su propia habitación.
Subrayaron la importancia de la privacidad y revelaron que, a pesar de su conexión física, siempre podían encontrar soledad cuando la necesitaban.
Los Schappell rechazaron la idea de la separación, que era imposible en ese momento, y abrazaron su vínculo único.
«¿Nos gustaría separarnos? Absolutamente no», dijo George en un documental de 1997. «Mi teoría es: ¿por qué arreglar lo que no está roto?»
Lori estuvo de acuerdo en una entrevista en 2002 con el Los Angeles Times, declarando: «No creo en la separación».
